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Le screen printing convient parfaitement pour appliquer des motifs sur toutes sortes de surfaces, allant du tissu au plastique et au métal. Mais ce qui détermine vraiment la réussite ou l'échec d'une bonne impression, c'est la raclette. Cet outil simple a un effet considérable sur la manière dont l'encre est déposée, sur l'apparence finale de l'impression et sur la rapidité de production. Choisir la bonne raclette n'est pas toujours facile, car il existe de nombreuses options. La matière utilisée est importante, le niveau de dureté influence beaucoup les résultats, et les différences de taille peuvent également avoir un impact. Les ateliers d'impression passent souvent du temps à tester différentes raclettes avant de se décider pour celle qui convient le mieux à leurs besoins spécifiques.
Comprendre comment sélectionner la raclette adaptée à chaque application de sérigraphie est essentiel pour obtenir des résultats optimaux. Cet article présente les meilleures pratiques permettant aux imprimeurs de choisir des raclettes adaptées à leurs besoins spécifiques.
Comprendre les bases du racloir
Types de lames de racloir et matériaux
Les racloirs sont équipés de lames fabriquées à partir de divers matériaux tels que le polyuréthane, le caoutchouc naturel et des mélanges composites. Les lames en polyuréthane offrent une excellente résistance chimique et une grande durabilité, ce qui les rend idéales pour les encres à base de solvant. Les lames en caoutchouc naturel assurent une collecte et un relâchement d'encre supérieurs, adaptés aux encres à base d'eau et aux encres plastisol.
Le choix du matériau de la lame dépend du type d'encre, du support d'impression et de l'aspect souhaité.
Importance du duromètre (dureté)
La dureté d'une lame d'essuie-glace est exprimée par sa cote de durométrie, généralement mesurée selon l'échelle Shore A. Les lames plus souples, dont la valeur se situe entre 60 et 70 sur cette échelle, ont tendance à se plier davantage contre la trame du tamis et la surface sur laquelle on imprime. Cette flexibilité permet d'obtenir des dépôts d'encre plus épais, idéaux pour l'impression sur tissus rugueux ou avec des encres spéciales nécessitant une couverture accrue. À l'inverse, les lames plus dures, avec une cote située entre 80 et 90 Shore A, produisent des couches d'encre beaucoup plus fines. Celles-ci conviennent parfaitement pour les motifs détaillés ou les tamis comportant de nombreuses petites ouvertures, car elles permettent d'imprimer sans brouiller les détails. Les imprimeurs sérigraphes choisissent leurs lames en fonction de la nature du travail à effectuer, en recherchant un équilibre entre le besoin de couverture et la qualité d'impression requise.
L'adéquation de la dureté de la lame avec les exigences d'impression garantit une couverture d'encre uniforme et des images nettes.
Adapter les caractéristiques du racloir aux applications d'impression
Choisir la taille et la forme pour la précision et la couverture
- Une raquette. la taille influence la quantité d'encre étalée et la facilité de manipulation. Les lames plus longues couvrent des surfaces plus larges rapidement, augmentant ainsi la vitesse de production pour les grandes impressions. Les lames plus étroites offrent un meilleur contrôle pour les travaux détaillés ou à petite échelle.
La forme de la lame — bord carré, bord rond ou biseauté — influence également la qualité d'impression. Les bords carrés assurent des lignes nettes, les bords ronds produisent des impressions plus douces, tandis que les bords biseautés réduisent l'usure des tamis lors d'opérations à grande vitesse.
Prendre en compte le support d'impression et le type d'encre
Différents supports tels que textiles, plastiques, verre ou métal nécessitent des choix spécifiques de racloirs. Pour les tissus souples, des lames plus douces évitent les dommages et assurent une répartition uniforme de l'encre. Pour les surfaces rigides, des lames plus fermes facilitent un dépôt régulier.
La viscosité de l'encre et les temps de séchage influencent également le choix du racloir. Les encres épaisses ou à séchage lent peuvent bénéficier de lames plus douces pour une meilleure adhérence, tandis que les encres à séchage rapide nécessitent souvent des lames plus rigides pour un dépôt rapide et propre.
Meilleures pratiques d'entretien et de remplacement
Inspection régulière et remplacement des lames
Les lames du racloir s'usent avec le temps, devenant ébréchées, arrondies ou irrégulières, ce qui dégrade la qualité d'impression. Une inspection régulière des dommages et un remplacement opportun sont essentiels.
Certains professionnels recommandent de remplacer les lames tous les quelques milliers d'impressions ou lorsque des défauts d'impression visibles apparaissent. Conserver des lames de rechange en stock permet d'éviter les temps d'arrêt pendant la production.
Nettoyage et stockage appropriés
Après chaque tirage, il est important de nettoyer soigneusement la lame du racloir afin d'éliminer l'encre résiduelle et d'éviter toute contamination. L'utilisation de solvants adaptés et compatibles avec le matériau de la lame prolonge sa durée de vie.
Conserver les racloirs à plat et éviter leur exposition à la lumière directe du soleil ou à des températures extrêmes préserve la flexibilité et l'intégrité de la forme de la lame.
FAQ
Comment choisir le bon duromètre pour mon racloir ?
Tenez compte du nombre de vos mètres et du type d'encre : des lames plus souples pour les mailles grossières et les encres épaisses, des lames plus rigides pour les détails fins et les encres fines.
Une même raclette peut-elle être utilisée pour plusieurs supports ?
Bien que certains racloirs polyvalents existent, il est préférable d'adapter les caractéristiques de la lame à chaque support pour obtenir des résultats optimaux.
À quelle fréquence dois-je remplacer les lames de mes raclettes ?
Remplacez les lames lorsque vous constatez une baisse de qualité d'impression ou une usure physique ; un remplacement régulier tous les quelques milliers d'impressions est courant.
Quelles méthodes de nettoyage permettent d'allonger la durée de vie des raclettes ?
Utilisez des solvants compatibles et nettoyez immédiatement après utilisation ; évitez les produits chimiques agressifs qui dégradent les matériaux de la lame.